Patagonia: la Ruta de los Siete Lagos se transformará en el "Paseo de los Nueve Lagos"

El emblemático recorrido de la Ruta de los Siete Lagos, que conecta San Martín de los Andes con Villa La Angostura a través de paisajes de montañas, bosques y espejos de agua, está en plena transformación.

El Gobierno de la provincia de Neuquén anunció un ambicioso plan de obras que incorporará dos nuevos destinos al itinerario: los lagos Meliquina y Lolog. Con estas incorporaciones, el circuito pasará a llamarse oficialmente Paseo de los Nueve Lagos.

Obras clave para la conectividad

La obra principal es la pavimentación de la Ruta Provincial 63, que unirá la Ruta Nacional 40 con Villa Meliquina. Con una inversión de 29 mil millones de pesos, la empresa CN Sapag SA ejecutará 19 kilómetros de asfalto, incluyendo el paso por la zona urbana. El plazo estimado es de 720 días.

En paralelo, se asfaltará un tramo de la Ruta Provincial 62, completando la conexión entre San Martín de los Andes y el lago Lolog. El proyecto contempla muros de contención, mejoras en el puente del río Quilquihue y trabajos complementarios.

"Ya no va a ser la Ruta de los Siete Lagos, ahora hablamos del Paseo de los Nueve Lagos. Estas obras cambian el mapa turístico del sur neuquino", afirmó el gobernador Rolando Figueroa.

Impacto turístico y social

Para el intendente de San Martín de los Andes, Carlos Saloniti, las rutas asfaltadas no solo mejoran la conectividad: "Potencian el empleo, la inversión y la calidad de vida de la región".

Villa Meliquina, con unos 400 habitantes, vive mayormente de forma autosuficiente, sin red eléctrica ni recolección formal de residuos. El asfaltado genera expectativas por el impulso turístico, pero también divide opiniones entre quienes temen un crecimiento desmedido y quienes reclaman más infraestructura básica.

Los nueve lagos del nuevo circuito

El futuro Paseo de los Nueve Lagos integrará:

• Correntoso
• Espejo
• Escondido
• Villarino
• Falkner
• Hermoso
• Machónico
• Meliquina
• Lolog

Cada uno ofrece atractivos únicos: desde la pesca en el Correntoso, la playa del Falkner o los bosques de araucarias del Hermoso, hasta las vistas panorámicas del Espejo y la tranquilidad de Lolog.

Proyección a largo plazo

El ministro de Turismo, Gustavo Fernández Capiet, enmarcó la obra dentro de una estrategia de desarrollo sostenible y diversificación productiva post Vaca Muerta. Neuquén proyecta duplicar su capacidad hotelera en 25 años, impulsada por inversiones como la nueva concesión del Cerro Chapelco, que pasará de 4.500 a 15.000 esquiadores diarios.

Figueroa remarcó que, a diferencia del freno a la obra pública a nivel nacional, la provincia prioriza la inversión en caminos "como apuesta estratégica al turismo, el desarrollo social y la integración territorial".