A 20 años del Robo del Siglo en Acassuso: el golpe al Banco Río que marcó la historia policial argentina

Se cumplen 20 años de uno de los hechos policiales más resonantes de la historia argentina. El asalto al Banco Río de Acassuso no solo sorprendió por su audacia, sino también por la planificación, la ausencia de víctimas fatales y una huida que parecía sacada de una película de Hollywood.

Aquel viernes 13 de enero de 2006, en plena temporada de vacaciones, la rutina del barrio de Acassuso, en el partido de San Isidro, se vio abruptamente interrumpida. Cerca del mediodía, la Policía bonaerense fue alertada por una toma de rehenes en la sucursal del Banco Río, ubicada en la intersección de Avenida del Libertador y Perú.

Dentro del banco había 23 personas, que quedaron bajo el control de una banda integrada por Alberto de la Torre, Sebastián García Bolster, Mario Vitette Sellanes, Julián Zalloechevarría y Fernando Araujo. Armados -aunque luego se sabría que eran armas de juguete-, los delincuentes iniciaron un operativo cuidadosamente planificado durante meses.

Durante horas, la tensión se apoderó del lugar. El antecedente de la Masacre de Ramallo de 1999, donde una toma de rehenes terminó con tres muertos, mantenía en vilo a las autoridades y a la sociedad. Afuera, un amplio despliegue policial con la Policía bonaerense y el Grupo Halcón rodeaba la zona, mientras se desarrollaban negociaciones, pedidos de pizzas y diálogos con quien se haría famoso como "el hombre de traje gris".

Mientras las fuerzas de seguridad aguardaban, la banda avanzaba con su verdadero objetivo: abrir 146 cajas de seguridad. De ese modo lograron llevarse un botín estimado entre 8 y 25 millones de dólares, entre dinero en efectivo y joyas, aunque algunas estimaciones elevaron la cifra total hasta los 30 millones.

Pasadas las 19 horas, los efectivos ingresaron a la sucursal, pero los delincuentes ya no estaban. Todos los rehenes fueron rescatados ilesos, y comenzó la sorpresa mayor: la banda había huido de una forma impensada.

Una fuga de película

La investigación posterior reveló que los ladrones escaparon a través de túneles subterráneos, utilizando gomones por el sistema de desagües de Acassuso. La huida culminó con una camioneta que los esperaba a pocas cuadras del banco. Todo fue posible gracias a un túnel excavado durante meses, que conectaba el desagüe con la bóveda de la sucursal.

El Robo del Siglo ya estaba consumado y se convertía en un caso sin precedentes en la historia policial argentina.

El quiebre: denuncias, detenidos y juicio

Durante aproximadamente un mes, los integrantes de la banda llevaron una vida de lujos, hasta que un conflicto interno lo cambió todo. Alicia di Tulliole, esposa de Alberto de la Torre, exigió una parte del botín y, ante la negativa de Vitette Sellanes, decidió denunciar a la banda, facilitando los nombres a la Policía.

Las detenciones no tardaron en llegar y, en 2010, cuatro años después del robo, se realizó el juicio. Las condenas fueron las siguientes:

• Fernando Araujo: 14 años de prisión, reducidos a 9 años y 6 meses.
• Rubén Alberto de la Torre: 15 años, reducidos a 12 años y 6 meses.
• Mario Vitette Sellanes: 21 años y 6 meses; en 2013 fue deportado y recuperó la libertad.
• Julián Zalloechevarría: 10 años, reducidos a 8.
• Sebastián García Bolster: 9 años, reducidos a 7.

Sin embargo, ninguno cumplió la totalidad de la pena, y hoy todos se encuentran en libertad, un dato que sigue generando polémica y debate.

Un caso que sigue vigente

A dos décadas del Robo del Siglo, el asalto al Banco Río de Acassuso continúa siendo un símbolo de audacia criminal, fallas del sistema y una historia que, por su desarrollo y desenlace, quedó grabada para siempre en la memoria colectiva de la Argentina.