Cambio histórico en la mesa argentina: por primera vez se consume más pollo que carne vacuna

Un cambio histórico se produjo en la alimentación de los argentinos. Por primera vez, el consumo de pollo superó al de carne vacuna, modificando una tendencia profundamente arraigada en un país tradicionalmente identificado con el asado y los cortes bovinos.

Entre agosto de 2025 y julio de 2026, el consumo de carne aviar alcanzó los 47 kilos por habitante, mientras que el de carne vacuna se ubicó ligeramente por debajo, en 46,7 kilos.

El cerdo también continuó ganando terreno y llegó a un récord de 20,1 kilos por persona.

Los datos surgen de un informe elaborado por el Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (IERAL), de la Fundación Mediterránea, que analizó los cambios registrados en el mercado de carnes.

Por qué los argentinos están comiendo más pollo

Uno de los principales factores detrás del cambio está en el bolsillo.

Durante 2025 y los primeros meses de 2026, la carne vacuna se encareció frente al pollo y el cerdo, mientras la disponibilidad de cortes bovinos para el mercado interno disminuyó.

En los últimos doce meses, el precio de un kilo de carne vacuna equivalió al de 3,6 kilos de pollo entero o 1,9 kilos de pechito de cerdo.

La diferencia se profundizó porque, mientras el precio promedio de los cortes vacunos aumentó 13,3% en términos reales respecto de agosto de 2025, tanto el pollo como el cerdo registraron bajas cercanas al 4%.

Frente a esa brecha, muchos hogares sustituyeron una parte de la carne vacuna por alternativas más económicas.

El resultado fue que el consumo total de las tres principales carnes se mantuvo relativamente elevado: pollo, carne vacuna y cerdo sumaron 113,8 kilos por habitante entre agosto de 2025 y julio de 2026.

La cifra representa una caída de apenas 2% respecto de los doce meses anteriores y se mantiene cerca de los promedios registrados durante los últimos cinco y diez años.

Es decir, los argentinos no abandonaron masivamente el consumo de carne: cambiaron qué tipo de carne ponen sobre la mesa.

Cuánto cuesta la carne vacuna

El informe también refleja el fuerte encarecimiento que experimentaron los cortes bovinos.

En agosto de 2026, una canasta integrada por 18 cortes vacunos tuvo un precio promedio de $17.871 por kilo.

Si bien el valor, descontando la inflación, se ubicó 10,1% por debajo del máximo alcanzado en marzo, todavía resultó 13,3% superior al de agosto de 2025 y 30,3% mayor al promedio de las últimas dos décadas para ese mismo mes.

De hecho, agosto de 2026 fue el agosto con la carne vacuna más cara de toda la serie comprendida entre 2006 y 2026, medida en términos reales.

Menos carne vacuna disponible para el mercado interno

A los precios elevados se sumó otro factor determinante: la oferta interna de carne vacuna cayó al menor nivel de las últimas décadas.

Entre septiembre de 2025 y agosto de 2026 quedaron disponibles para el mercado local 46,2 kilos por habitante, un 9% menos que durante los doce meses anteriores.

Se trata del registro más bajo de la serie que comienza en 1990.

La producción pasó de 69 a 64,6 kilos por habitante, mientras las exportaciones aumentaron de 18,6 a 19,4 kilos.

Las importaciones también crecieron, desde 0,3 hasta 0,9 kilos por persona, aunque siguen representando una proporción pequeña del mercado.

De acuerdo con el IERAL, la caída de la producción explica la mayor parte de la reducción de la oferta interna.

Menos animales faenados, pero con mayor peso

Dentro de la producción ganadera aparece, sin embargo, un dato favorable.

Durante los últimos doce meses, la faena cayó 8,8%, mientras que la producción de carne disminuyó 6,2%.

La diferencia se explica porque aumentó el peso promedio de los animales.

El peso medio de las reses pasó de 230,1 a 236,6 kilos por cabeza, una mejora del 2,9%.

Esto permite producir una mayor cantidad de carne con menos animales y puede estar relacionado con mejoras en alimentación y manejo de los rodeos o con períodos de engorde más prolongados.

También aparecieron señales de una posible retención de vientres. La participación de las hembras dentro de la faena cayó al 42,9% en agosto, aunque el IERAL considera que todavía es temprano para determinar si existe un cambio definitivo del ciclo ganadero.

Exportaciones de carne vacuna alcanzaron un récord

Mientras disminuyó la disponibilidad para el mercado argentino, las exportaciones de carne bovina alcanzaron niveles récord.

En los doce meses comprendidos entre septiembre de 2025 y agosto de 2026, las ventas externas llegaron a USD 4.729 millones medidas a precios constantes, un crecimiento del 35,4% frente al período anterior y el mayor registro de la serie.

El incremento estuvo impulsado principalmente por los precios internacionales: el valor promedio de exportación aumentó casi 30% interanual.

Además, el volumen vendido al exterior creció 4,2%.

Para la cadena ganadera, el escenario internacional representa una oportunidad por la mayor generación de ingresos y divisas, aunque coincide con una menor producción y disponibilidad de carne para el mercado interno.

¿Puede bajar la carne en los próximos meses?

Los primeros datos de septiembre muestran que la corrección de los precios de la hacienda continuó.

Hasta el 28 de septiembre, el novillito promedió $4.545 por kilo vivo, un 3,3% menos que en agosto en términos nominales.

La evolución resulta importante porque los movimientos del precio de la hacienda suelen trasladarse posteriormente al mostrador, aunque el valor que finalmente pagan los consumidores también depende de los costos de faena, desposte, transporte, comercialización e impuestos.

Otro dato que habrá que seguir será el de los feedlots. Al 1° de septiembre tenían una ocupación del 71,6%, casi cinco puntos porcentuales superior a la registrada un año antes, pero cerca de cuatro puntos inferior a la del mes previo.

Por cada 100 animales que salieron de los corrales ingresaron aproximadamente 74.

Si esa tendencia continúa, podría reducirse la disponibilidad de hacienda terminada durante los próximos meses y limitar una eventual baja de los precios.

En este escenario, la mesa de los argentinos atraviesa una transformación histórica: la carne vacuna continúa ocupando un lugar central, pero sus altos precios y la menor disponibilidad hicieron que el pollo ganara terreno hasta superarla por primera vez en el consumo por habitante.